The Pokémon Company International e l'Agenzia Spaziale Europea hanno annunciato una collaborazione dedicata all'esplorazione spaziale, che nei prossimi mesi porterà in tutta Europa una mostra itinerante, merchandise esclusivo e una serie di attività speciali all'interno di Pokémon GO. Un progetto che, in realtà, ha già avuto un'anteprima decisamente particolare: un peluche di Pikachu è stato portato sulla Stazione Spaziale Internazionale durante la missione dell'astronauta ESA Sophie Adenot.
Pikachu ha trascorso 67 giorni in orbita, dall'11 aprile al 17 giugno 2026, completando circa 1.040 orbite attorno alla Terra. L'iniziativa anticipa una collaborazione pensata per avvicinare soprattutto le nuove generazioni all'esplorazione spaziale, combinando la popolarità del franchise Pokémon con le attività scientifiche e divulgative dell'ESA.
Il cuore del progetto sarà una mostra ESA x Pokémon pensata per tutta la famiglia, nella quale contenuti scientifici reali verranno accompagnati da una componente visiva ispirata al mondo dei Pokémon. Attraverso diversi pannelli tematici sarà possibile scoprire come l'Europa lancia le proprie missioni, supporta gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale e studia il Sole, il Sistema Solare e l'Universo, con alcuni Pokémon utilizzati per rendere il percorso più immediato e coinvolgente. La mostra farà il suo debutto durante gli ESA Open Days 2026, partendo dalla sede centrale di Parigi il 19 e 20 settembre. Seguiranno ESRIN a Frascati il 25 settembre, ESTEC nei Paesi Bassi il 26 e 27 settembre, ESOC in Germania il 2 ottobre, ESAC in Spagna il 3 ottobre ed ECSAT nel Regno Unito il 10 ottobre. Successivamente l'esposizione continuerà a viaggiare in Europa fino ad aprile 2027, raggiungendo musei e manifestazioni in Francia, Spagna, Germania, Belgio, Regno Unito e Paesi Bassi.
Non mancherà naturalmente l'Italia: oltre all'appuntamento presso ESA ESRIN di Frascati, la mostra farà tappa anche a Lucca Comics & Games, inserendo così la collaborazione all'interno di uno dei principali eventi italiani dedicati alla cultura pop.
ESA e Pokémon lanceranno inoltre una linea di merchandise esclusivo ESA x Pokémon, composta da abbigliamento, accessori e oggetti da collezione. I prodotti saranno distribuiti attraverso i rispettivi canali di vendita e nei negozi dei musei coinvolti nell'iniziativa.
La collaborazione arriverà infine anche su Pokémon GO. Dal 4 ottobre 2026 al 30 aprile 2027, visitando i musei scientifici e spaziali aderenti in Europa sarà possibile partecipare ad attività speciali e incontrare Pikachu astronauta. Sono previsti Raid di livello uno, Ricerche a tempo e incontri dedicati, con alcuni Pokémon che potranno inoltre presentare uno speciale sfondo legato alla località visitata.
Tra il 4 e il 10 ottobre l'iniziativa verrà ulteriormente ampliata con Ricerche sul campo e una maggiore presenza di determinati Pokémon selvatici presso i musei partecipanti. Nello stesso periodo quasi tutte queste attività saranno disponibili anche nelle sedi ESA europee coinvolte nella collaborazione.
ESA x Pokémon accompagnerà quindi i fan dall'autunno 2026 fino alla primavera del 2027, unendo divulgazione scientifica, collezionismo e Pokémon GO in un progetto che ha già portato Pikachu molto più lontano di qualsiasi regione della serie: direttamente in orbita attorno alla Terra.
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