Bandai Namco Entertainment Europe ha presentato nel dettaglio il comparto multiplayer di ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE, nuovo capitolo della celebre serie di combattimenti aerei sviluppato da Bandai Namco Aces. Il gioco debutterà il 2 ottobre 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e PC tramite Steam, mentre gli acquirenti della Deluxe Edition potranno iniziare a giocare in accesso anticipato dal 29 settembre. Il nuovo trailer "Online Overview" ha mostrato un comparto multigiocatore particolarmente articolato, caratterizzato da cross-play tra tutte le piattaforme, progressione e salvataggi separati rispetto alla Campagna e soprattutto da una Base aerea virtuale capace di ospitare fino a 100 giocatori contemporaneamente. Ogni utente vestirà i panni di un pilota mercenario rappresentato da un avatar personalizzabile, sul quale potranno essere utilizzati nuovi elementi cosmetici e le ricompense ottenute giocando.
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Al lancio saranno presenti due modalità multiplayer principali. Assalto Cooperativo proporrà scontri PvE nei quali due squadre composte da quattro giocatori cercheranno di ottenere il punteggio migliore completando missioni contro differenti nemici e obiettivi. Guerra Co-Op adotterà invece una struttura PvPvE, mettendo nuovamente una contro l'altra due squadre da quattro piloti, affiancate questa volta da unità controllate dall'intelligenza artificiale. Il sistema ruoterà attorno a meccaniche come il "Livello di minaccia" e gli "Assi", con la vittoria assegnata alla squadra capace di totalizzare il punteggio complessivo più elevato.
Progredendo nel multiplayer sarà inoltre possibile accedere temporaneamente a missioni speciali di emergenza. Le missioni Scramble vedranno quattro giocatori affrontare una pericolosa squadriglia controllata dall'IA in intensi duelli aerei, mentre le Emergency Sortie porteranno in battaglia fino a otto piloti contro le gigantesche super-armi che hanno caratterizzato la storia di ACE COMBAT, permettendo in alcuni casi di rivivere celebri boss fight della serie. Non mancheranno inoltre eventi PvP a tempo limitato, tra cui tradizionali Team Deathmatch 4 contro 4.
La Base aerea non fungerà soltanto da menu tridimensionale per accedere alle partite. Qui sarà possibile utilizzare il matchmaking, organizzare le proprie sortite, partecipare all'Addestramento militare fino a quattro giocatori oppure semplicemente interagire con gli altri piloti attraverso la chat. Bandai Namco ha inserito anche una sala giochi nella quale divertirsi con alcuni dei suoi classici arcade e un Jukebox dedicato alle colonne sonore più celebri della saga di ACE COMBAT.
Completando le missioni si guadagnerà inoltre valuta da spendere nel negozio di rifornimenti e nell'ACE COMBAT STORE per acquistare nuovi velivoli, elementi cosmetici, potenziamenti speciali e altri oggetti. La progressione permetterà anche di raggiungere ulteriori Basi aeree, che fungeranno da nuove lobby multiplayer, mentre per i possessori dell'ACE PASS le attività online contribuiranno direttamente alla relativa progressione.