Over The Top: WW1, sviluppato da Flying Squirrel Entertainment e pubblicato da GG Publishing, prova a a catturare il caos brutale e collettivo della Prima Guerra Mondiale puntando su una formula tanto ambiziosa quanto volutamente imperfetta: battaglie da 200 giocatori, sandbox militare e una fisicità della guerra fatta di fango, trincee scavate a mano e fronti che cambiano sotto gli stivali dei soldati.
Il risultato? Un’esperienza che non ha la lucidità produttiva dei grandi blockbuster, ma che riesce comunque a evocare qualcosa che molti sparatutto moderni hanno perso: la sensazione di essere un ingranaggio in una guerra più grande di te.
They shall not grow old
La prima cosa che mi colpì da ragazzino, studiando la Prima Guerra Mondiale, fu la scala del conflitto: 70 milioni di soldati mobilitati, 10 milioni uccisi, senza contare i circa 7 milioni di morti tra la popolazione civile. Un'ecatombe. Intere generazioni spazzate via, un soldato su sei non tornò mai a casa. Over The Top: WW1 cerca, nel suo piccolo, di riprodurre e far percepire la sensazione di partecipare a una vera battaglia, coinvolgendo fino a 200 giocatori in ogni server. In termini puramente numerici non è qualcosa di completamente inedito, ma qui il numero diventa davvero significativo perché il gioco è progettato attorno all’idea che ogni ruolo abbia un impatto reale sul fronte.
Le modalità principali seguono due strutture familiari. Da un lato troviamo una modalità simile alla classica Conquest, dove le squadre conquistano obiettivi in maniera relativamente libera sulla mappa. Dall’altro c’è una struttura più lineare che ricorda Operations o Breakthrough in stile Battlefield, con una progressione graduale di settori da conquistare.
In teoria la struttura è semplice. In pratica, però, ogni partita diventa un enorme sandbox militare emergente. Non esiste un unico modo corretto per attaccare o difendere un obiettivo. Un gruppo di ingegneri potrebbe scavare una rete di trincee fino alle linee nemiche. Un plotone di assaltatori potrebbe lanciarsi in una carica suicida sotto il fuoco delle mitragliatrici. Oppure una squadra potrebbe avanzare lentamente dietro la copertura di artiglieria e carri armati.
Il risultato è che ogni match sviluppa una sua narrazione spontanea, fatta di avanzate improvvise, difese disperate e fronti che collassano nel giro di pochi minuti.
Il fascino della goffaggine
È importante chiarire subito un punto: Over The Top: WW1 non è Battlefield 1. Non ha la stessa raffinatezza tecnica, né l’eleganza visiva, né la fluidità delle animazioni.
Anzi, il gioco porta con sé una certa dose di quello che molti definirebbero jank: animazioni rigide, interazioni un po’ grezze e una fisica che a volte sembra uscita da un’altra epoca. Alcuni elementi sembrano persino riutilizzare direttamente lo spirito, e forse anche parte delle animazioni, di Mount & Blade: Napoleonic Wars, il celebre DLC multiplayer su cui gli sviluppatori avevano lavorato anni fa. Eppure, paradossalmente, questa imperfezione diventa parte del fascino del gioco.
Il combattimento non è pulito. Non è cinematografico. È goffo, brutale e spesso caotico. Proprio come dovrebbe essere una battaglia di trincea della Grande Guerra. Quando 100 soldati si lanciano fuori dalla trincea e corrono verso il filo spinato sotto il fuoco delle mitragliatrici, l’esperienza diventa meno uno shooter competitivo e più una simulazione emotiva del caos della guerra moderna nascente.
Ognuno ha uno scopo
Gli ufficiali fungono da punti di comando mobili e aiutano a mantenere la linea del fronte organizzata. Gli ingegneri sono probabilmente tra le figure più cruciali: costruiscono fortificazioni, barriere e intere linee di difesa fatte di terra, legno e cemento. I mitraglieri pesanti controllano zone della mappa con fuoco di soppressione. I cecchini tengono sotto pressione le retrovie nemiche. Gli specialisti anticarro si occupano dei veicoli. Gli stormtrooper sono specialisti dell’assalto nelle trincee, spesso armati di granate e armi da mischia. E poi c’è il fante semplice: un soldato con il suo fucile a otturatore che cerca di portare la pelle a casa in mezzo a un mare di uomini.
Questa struttura crea un equilibrio interessante. Nessuna classe domina completamente il campo di battaglia. Piuttosto, ogni ruolo diventa un tassello di una macchina bellica più grande.
Il gioco però non si limita alla fanteria. Il campo di battaglia include carri armati, aeroplani e artiglieria, che ampliano ulteriormente la varietà delle situazioni. I carri armati possono rompere linee difensive e aprire brecce. Gli aerei dominano il cielo ma restano vulnerabili al fuoco da terra. L’artiglieria può trasformare interi settori della mappa in inferni di fango e schegge. A completare il quadro c’è anche la brutalità visiva della guerra: arti mutilati, esplosioni devastanti e soldati dilaniati dalle granate. Non è un gioco che cerca di edulcorare il conflitto.
Devastazione persistente
Se c’è una meccanica che davvero distingue Over The Top: WW1 da molti altri shooter, è la deformazione del terreno. I giocatori possono scavare trincee, creare coperture e trasformare gradualmente la mappa. Ogni esplosione lascia crateri. Ogni carro distrutto rimane sul campo. Ogni aereo abbattuto diventa un relitto fumante.
E soprattutto: tutto resta lì.
Durante una partita lunga, il campo di battaglia si trasforma progressivamente in una cicatrice di terra devastata. Trincee improvvisate, alberi abbattuti, edifici distrutti e carcasse di veicoli creano un paesaggio che racconta visivamente la storia della battaglia. Non è solo estetica. Questo cambiamento continuo influisce direttamente sul gameplay, creando nuove coperture, nuovi percorsi e nuovi punti strategici.
Verso la fine di alcuni match, la mappa può diventare una vera e propria ragnatela di trincee incrociate, dove il fronte si frammenta e il combattimento diventa molto più caotico.
Ogni server ospita una campagna composta da 17 turni, in cui le due fazioni votano le mappe da giocare sulla mappa strategica complessiva. Il dettaglio più affascinante è che alcune modifiche al terreno possono persistere tra le battaglie, creando un senso di continuità. Rigiocare la stessa mappa più volte significa tornare su un campo di battaglia già devastato dalle battaglie precedenti. Trincee, crateri e distruzioni diventano parte della memoria del conflitto.
È una meccanica che, pur semplice, contribuisce moltissimo alla sensazione di partecipare a una guerra più ampia, piuttosto che a singole partite isolate.
Caos umano
Gli sviluppatori hanno optato, in maniera assolutamente azzeccata, per l'implementazione del VOIP globale. I giocatori parlano continuamente: chi coordina assalti, chi urla ordini, chi fa roleplay da ufficiale britannico e chi semplicemente commenta il caos attorno.
Questo crea momenti incredibilmente autentici. Può capitare di avanzare in una trincea mentre qualcuno grida indicazioni, mentre un altro canta una canzone militare e un terzo annuncia l’arrivo di un bombardamento. È rumoroso, disordinato e spesso esilarante. Ma contribuisce a creare una dimensione sociale raramente vista negli shooter moderni.
Per chi preferisce invece evitare la componente umana, il gioco include anche una modalità offline con bot, utile per prendere confidenza con le classi e le meccaniche. Non sostituisce ovviamente l’esperienza multiplayer, ma rappresenta un’aggiunta gradita per chi vuole imparare le basi.
In conclusione
Over The Top: WW1 è un progetto ambizioso e imperfetto. Non è uno shooter rifinito, non è un blockbuster e non cerca di esserlo. Quello che offre, invece, è qualcosa di più raro: un enorme campo di battaglia emergente dove ogni giocatore contribuisce a creare il caos della guerra. Tra trincee scavate a mano, assalti disperati, mappe devastate e momenti di pura follia collettiva, il gioco riesce a catturare qualcosa che molti titoli più patinati dimenticano: la guerra non è pulita, ordinata o cinematografica.È sporca. È disordinata. È imprevedibile.
E Over The Top: WW1, nel suo modo grezzo e un po’ anarchico, riesce a ricordarcelo sorprendentemente bene.
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- Staff di KotaWorld.itArticoli Recenti
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